sábado, 24 de octubre de 2026
Una científica revela cómo los neandertales de una cueva croata siguen viviendo en los genes de los humanos actuales
La herencia genética de los neandertales persiste hoy en día, afectando la salud y el riesgo de enfermedades.
Los neandertales desaparecieron como población hace miles de años, pero parte de su herencia genética permanece en los seres humanos actuales. La bióloga molecular Mateja Hajdinjak explicó en una entrevista cómo estos antiguos parientes contribuyeron al ADN de nuestra especie y por qué algunas de las variantes heredadas pueden influir tanto en la salud como en el riesgo de desarrollar enfermedades.
Desde el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, en Leipzig, Alemania, Hajdinjak estudia la historia genética de grupos humanos extintos. Su trabajo se centra, entre otros aspectos, en los restos de individuos que vivieron hace unos 38.000 años en la cueva de Vindija, en el norte de Croacia. Los análisis de estos fósiles ayudan a comprender los encuentros entre neandertales y humanos modernos, así como los vínculos que todavía existen entre ambos.
La cueva de Vindija revela nuevos detalles sobre los neandertales
En 2017, Hajdinjak participó junto con su colega Petra Korlević en la secuenciación y el análisis de un genoma neandertal de alta calidad procedente de Vindija. La investigación contó con la colaboración de científicos croatas que estudiaban la cueva y sus restos arqueológicos.
La cueva Vindija en Croacia. Foto: Ivor Karavanić
Un estudio publicado este año en la revista Nature encontró que los neandertales de Vindija eran genéticamente los más cercanos a la población que se cruzó con los antepasados de los primeros humanos modernos. Este hallazgo permite rastrear parte de su legado en las personas que viven actualmente.
El equipo prepara nuevas investigaciones a partir de los genomas de 12 neandertales de la cueva. Entre ellos hay varios individuos emparentados, como una madre y su hija, dos hermanas, y una tía y su sobrina. El análisis podría revelar más detalles sobre sus relaciones familiares, la organización de sus poblaciones y sus encuentros con otros grupos humanos.
El ADN neandertal puede aumentar o reducir el riesgo de enfermedades
La herencia genética de los neandertales no tiene los mismos efectos en todos los casos. Algunas variantes se han relacionado con una mayor susceptibilidad a determinadas enfermedades, mientras que otras parecen ofrecer cierta protección.
Un ejemplo es la COVID-19. Las variantes neandertales del cromosoma 3 se han asociado con un mayor riesgo de desarrollar cuadros graves, que pueden requerir hospitalización y asistencia respiratoria. En cambio, una variante heredada en el cromosoma 12 se ha relacionado con una mayor protección frente a las formas graves de la enfermedad.
Hajdinjak también señaló que algunas variantes están vinculadas con la diabetes tipo 2. Sin embargo, ciertos cambios genéticos que hoy pueden resultar perjudiciales quizá ofrecieron ventajas cuando los seres humanos afrontaban periodos de escasez de alimentos.
La desaparición de los neandertales tampoco tiene una explicación definitiva. La competencia por los recursos, las enfermedades, las diferencias entre poblaciones y el mestizaje con humanos modernos figuran entre las posibles causas. Aunque ya no existen como población independiente, su ADN continúa formando parte de la historia evolutiva humana.
viernes, 23 de octubre de 2026
jueves, 22 de octubre de 2026
miércoles, 21 de octubre de 2026
Aburrimiento - El sentimiento inexplorado | DW Documental
La vida moderna está marcada por la productividad y los estímulos constantes. No hay espacio para el aburrimiento. Sin embargo, este sentimiento puede fomentar la creatividad, y ayudarnos a manejar las emociones.
En un mundo que se basa en la productividad, el ritmo acelerado y los estímulos constantes, parece que ya casi no hay lugar para el aburrimiento. El celular ofrece distracción constante, lo cual es perfecto para evitar la incómoda sensación de aburrimiento. Pero ¿qué es realmente el aburrimiento? ¿Y por qué lo sentimos? Porque, aunque todos lo conocemos, casi nadie lo toma en serio. Investigadores de todo el mundo están trabajando para entender mejor el aburrimiento. Porque detrás de ese molesto vacío hay mucho más de lo que la mayoría supone.
Este documental muestra, de forma amena, por qué el aburrimiento no solo es desagradable, sino que también puede ser útil. Nos motiva a encontrar salidas a situaciones anodinas y puede fomentar la creatividad. Además, en la infancia es un elemento clave para aprender a manejar las emociones. Pero los investigadores advierten que no hay que idealizar el aburrimiento. Si se convierte en un estado crónico, puede conducir a enfermedades como el alcoholismo o la adicción a Internet y a los videojuegos.
Todos conocemos el aburrimiento, sin embargo, cada uno lo siente de manera diferente. ¿Es un vacío angustiante o el motor de la creatividad? ¿Es una agitación permanente o una calma apacible? Investigadores en psicología, neurociencia y filosofía profundizan en este enigmático sentimiento a través de experimentos fascinantes: ¿Por qué el aburrimiento es más soportable para unas personas que para otras? ¿Cuánto aburrimiento es beneficioso y qué pasa realmente en el cerebro cuando no pasa nada? Les adelantamos la respuesta: muchísimas cosas.