Con el nuevo año viene Dry January y un nuevo cirujano general asesor sobre el alcohol y el riesgo de cáncer.
Una vez se pensó que la bebida moderada tenía beneficios para el corazón, pero mejores métodos de investigación han arrojado agua fría sobre eso.
Bebiendo
menos es una gran manera de ser más saludable, dijo el Dr. Timothy
Naimi, quien dirige el Instituto Canadiense de Investigación de Uso de
Sustancias en la Universidad de Victoria en Columbia Británica.
El viernes, EE. Cirujano General Dr. Vivek Murthy
pidió que se actualizara la etiqueta de advertencia sanitaria del
cirujano general existente en las bebidas que contienen alcohol para
incluir el riesgo de cáncer. Su propuesta requeriría la aprobación del
Congreso.
Qué daño en beber alcohol?
La bebido aumenta el riesgo de varios tipos de cáncer,
incluyendo colon, hígado, mama y boca y garganta. El alcohol se
descompone en el cuerpo en una sustancia llamada acetaldehído, que puede
dañar sus células y evitar que se reparen. Eso crea las condiciones
para que el cáncer crezca.
Miles de muertes estadounidenses al año podrían prevenirse si la gente siguiera las directrices dietéticas del gobierno, dijo Naimi.
Esas
directrices aconsejan a los hombres que se limiten a dos bebidas o
menos por día y las mujeres a una bebida o menos por día. Una bebida es
el equivalente a una lata de cerveza de 12 onzas, una copa de vino de 5
onzas o una inyección de licor.
Según la asesora de Murthys, hay unos 100.000 casos de cáncer
relacionados con el alcohol y unas 20.000 muertes por cáncer
relacionadas con el alcohol anualmente en los Estados Unidos.
Mientras consideras si o cuánto beber, ten en cuenta que es mejor cuando
se trata de riesgo de cáncer, escribió Murthy el viernes en la
plataforma de redes sociales X.
Qué hay de la bebida moderada?
Esa idea de que el consumo
moderado de alcohol tiene beneficios para la salud vino de estudios
imperfectos que comparan a grupos de personas por cuánto beben. Por lo
general, eso se midió en un momento. Y ninguno de los estudios asignó al
azar a las personas a beber o no beber, por lo que no pudieron probar
causa y efecto.
Las personas que reportan beber moderadamente
tienden a tener niveles más altos de educación, mayores ingresos y mejor
acceso a la atención médica, dijo Naimi.
Resulta que cuando te ajustas para esas cosas, los beneficios tienden a desaparecer, dijo.
Otro
problema: La mayoría de los estudios no incluyeron a personas más
jóvenes. Casi la mitad de las personas que mueren por causas
relacionadas con el alcohol mueren antes de los 50 años.
Si
estudiáis a personas que sobrevivieron a la mediana edad, no dejó de
beber debido a un problema y no se convirtió en un bebedor pesado, ese
es un grupo muy selecto, dijo Naimi. Crea una apariencia de un beneficio
para los bebedores moderados que en realidad es una ilusión
estadística.
Otros estudios desafían la idea de que el alcohol
tiene beneficios. Estos estudios comparan a las personas con una
variante genética que hace desagradable beber a personas sin la variante
genética. Las personas con la variante tienden a beber muy poco o no en
absoluto. Uno de estos estudios encontró que las personas con la variante génica tienen un menor riesgo de enfermedades cardíacas, otro golpe a la idea que el alcohol protege a las personas de problemas cardíacos.
Qué dicen las directrices?
Las directrices varían mucho de un país a otro, pero la tendencia general es por beber menos.
Reino
Unido, Francia, Dinamarca, Holanda y Australia revisaron recientemente
nuevas pruebas y redujeron sus recomendaciones de consumo de alcohol.
Irlanda necesitará etiquetas de advertencia de cáncer en el alcohol a
partir de 2026.
El consenso científico se ha desplazado debido a
la abrumadora evidencia que vincula el alcohol a más de 200 afecciones
de salud, incluyendo cánceres, enfermedades cardiovasculares y lesiones,
dijo Carina Ferreira-Borges, asesora regional de alcohol en la oficina
regional de la Organización Mundial de la Salud para Europa.
Naimi sirvió en un comité asesor que quería reducir la recomendación de Estados Unidos para que los hombres beban una copa por día. Ese consejo fue considerado y rechazado cuando las recomendaciones federales salieron a la salida en 2020.
El simple mensaje que mejor soporta la evidencia es que, si bebe, es menos cuando se trata de salud, dijo Naimi. -
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